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    当天傍晚

    四合院浸在暮色里，各家各户的烟囱都冒着烟，贾家门口的门槛上，小当和槐花蹲成小小的两团，眼巴巴盯着巷口。

    看见秦淮茹的身影，俩孩子才怯生生地站起来，小声喊了句 “妈”。

    秦淮茹心里一酸，快步走过去，手里还攥着傻柱塞给她的铝饭盒。

    可往常沉甸甸的饭盒，今天捏在手里却轻飘飘的，她脑子里乱糟糟的，全是白天杂物仓库里，许大茂贴着她耳朵说的那句话：

    “想摆脱那老太婆？容易。煤炉往她炕边一挪，门窗封死，睡一觉就过去了，谁都查不出来，就当是中了煤烟子。”

    进了屋，贾张氏早盘腿坐在炕上等上了，见她进来，眼皮一翻，没好气地开口：

    “怎么才回来？磨磨蹭蹭的，想饿死我老婆子是吧？傻柱给带的饭盒呢？赶紧拿出来。”

    秦淮茹没吭声，把饭盒往八仙桌上一放，转身就去灶台边忙活。

    锅里添上水，抓了两把玉米面搅成糊糊，又贴了四个野菜窝头，柴火噼啪地烧着，映得她脸上忽明忽暗。

    饭做好端上桌，铝饭盒也打开了。

    里面就薄薄几片肥肉，混着点白菜帮子，连点油星子都没多少。

    贾张氏当时就把筷子一拍，脸拉得老长：

    “就这点东西？何雨柱那兔崽子是越来越抠了！以前棒梗在的时候，哪回不是满满一盒肉？

    现在棒梗没了，他就敢糊弄我们娘几个了？”

    她一边骂，一边把那几片肥肉全扒拉到自己碗里，连点汤都没给俩孙女剩。

    小当和槐花捧着野菜窝头，就着稀得能照见人影的玉米粥，小口小口地啃，连头都不敢抬。

    “两个赔钱货，吃那么多干什么。”

    贾张氏嚼着肥肉，嘴里还嘟囔，

    “明天你去食堂找傻柱，就说家里老人孩子都缺营养，让他多装点肉回来。

    他要是敢不给，我就去食堂门口骂他，看他还要不要脸。”

    秦淮茹低着头喝粥，筷子戳着碗底，半天没应声。

    换作以前，她少不得要顺着贾张氏的话应下来，再琢磨着怎么去跟傻柱软磨硬泡。

    可今天，她脑子里翻来覆去都是许大茂的话，

    还有这些日子受的磋磨

    棒梗走了之后，贾张氏把所有怨气都撒在她身上，

    抢她的口粮，骂她丧门星，天天逼着她去院里蹭吃蹭喝，半点活路都不给她留。

    傻柱是实诚，可他护不住她，更带她跳出这个火坑。

    贾张氏把最后一片肉扒进嘴里，油星子沾了一嘴，眼尾扫过炕角埋头啃窝头的俩孙女，鼻子里哼出一声：

    “两个赔钱货，吃再多也是白搭。等再过几年长成人，赶紧找个人家嫁了，还能换点彩礼给咱们贾家留个后。”

    这话像根细针，轻轻扎在秦淮茹心上。

    她握着筷子的手微微一顿，碗里的玉米粥晃了晃，漾开细碎的波纹。

    有那么一瞬间，她是犹豫的。

    毕竟是一条人命。

    她想起刚嫁进贾家那年，贾东旭还在，小伙子壮实，下班回来总偷偷给她塞块糖，
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