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    长安的夏夜，终于有了一丝久违的清凉。白日里，被烈日炙烤得滚烫的砖石，此刻正贪婪地吞吐着夜露。立政殿内，为了迁就病人，窗扉只开了窄窄一线，夜风裹挟着药香与草木清气，无声地流淌进来，拂动低垂的纱帐。宫灯罩了素绢，光线柔和，勉强照亮一隅。

    长孙皇后（林辰） 睡得并不安稳。虽然服用了周明渠精心调配的安神汤剂，但白日里思索的那些线索、担忧、谜团，如同无数细小的钩刺，在他放松戒备的睡梦中，悄然浮起，交织成光怪陆离、令人窒息的梦魇。

    他再次梦见那巍峨的黑色雪山，山巅暗红的火焰扭曲咆哮，火焰中，无数双眼睛——悲悯的、漠然的、狂热的、怨毒的——齐齐“望”向他，视线如同冰冷的触手，缠绕上来。他梦见自己在景阳钟那巨大的青铜躯壳内，邪异的钟声化为粘稠的血浆，要将他淹没、溶解。他梦见长安城被血色毒雾吞噬，无数熟悉或陌生的面孔在雾中痛苦挣扎、变形、化作枯骨……

    忽然，画面一转。他仿佛置身于一个冰冷、黑暗、无边无际的虚空。前方，一点幽暗的、绿莹莹的光芒亮起，光芒中，隐约可见一个模糊的身影，背对着他，似乎在凝视着什么。那身影……有些熟悉。是那个黑衣斗篷人？还是……侯君集？不，都不是。那身形更加纤细，似乎……是个女子？

    那女子缓缓转过身。长孙皇后（林辰） 努力想看清她的脸，却只看到一片朦胧的光影，唯有那双眼睛，异常清晰——那是一双充满了刻骨怨毒、却又带着某种诡异平静的眼睛，死死地盯着他，仿佛要将他拖入永恒的冰狱。

    “你……逃不掉的……” 一个冰冷的女声，直接在他意识深处响起，并非通过耳朵，“宿慧……异魂……皆是为‘圣火’准备的薪柴……我……便是你的前路……”

    你是谁？！长孙皇后（林辰） 在梦中挣扎，想发出质问，却出不了声。

    那女子却不再言语，只是用那双怨毒的眼睛，静静地看着他，嘴角似乎勾起一丝讥诮的弧度。然后，她与那点绿莹莹的光芒一起，倏然消散，仿佛从未存在过。

    “呃！”

    长孙皇后（林辰） 猛地睁开眼，从梦魇中挣脱，心脏狂跳，冷汗瞬间浸湿了单薄的寝衣，喉咙发干，一阵剧烈的咳嗽不受控制地涌上。

    “娘娘！” 值夜的“兰”立刻惊醒，扑到榻边，熟练地扶起他，轻拍后背，又端来温热的蜜水。

    咳嗽持续了好一阵，才渐渐平息。长孙皇后（林辰） 喘息着，靠在“兰”的肩头，只觉得浑身发冷，梦中那双怨毒的眼睛，仿佛还在黑暗中凝视着他。

    “什么时辰了？” 他哑声问。

    “刚过子时三刻。” “兰”低声答，为他拭去额角的冷汗，“娘娘又做噩梦了？”

    长孙皇后（林辰） 轻轻点头，就着“兰”的手，喝了几口蜜水，那干涸灼烧的喉咙才稍感舒适。他示意“兰”扶他半躺下，目光有些失焦地望着帐顶。

    梦中的女子是谁？那双怨毒的眼睛……是沈尚服吗？不像。沈尚服的眼神，是刻板、谨慎，偶尔有算计，但绝无那般深入骨髓的怨毒与……诡异平静。是韦贵妃？杨妃？也不完全像。那女子似乎更年轻，且身上带着一种与“玄蛛”邪力隐隐相似，却又有所不同、更加阴冷的气息。

    “宿慧……异魂……皆是为‘圣火’准备的薪柴……我……便是你的前路……”

    这话是什么意思？是说像他这样的“宿慧者”或“异魂”，都是“圣火”的燃料？那女子自称是“前路”，难道她也是“宿慧者”或“异魂”？她遭遇了什么？变成了那副怨毒的模样？这是警告，还是……某种预示？

    “娘娘，” “兰”见他脸色苍白，眼神惊悸未定，忧心忡忡，“是否要唤周太医过来看看？或是……禀报陛下？”

    “不必惊扰陛下。” 长孙皇后（林辰） 摇头，李世民连日操劳，怕是刚歇下不久，“本宫只是梦魇，无妨。‘兰’，你近日在宫中巡查，可曾听闻……或感觉到，有什么异常？尤其是……与女子，或与某些……阴冷气息相关的？”

    “兰”思索片刻，道：“宫中经此大乱，各处人心惶惶，是有些异常流言，但多与‘血罗刹’、妖邪作祟相关。至于阴冷气息……” 她顿了顿，似乎在仔细回忆，“前日奴婢奉命去太医署取药，路过西内苑边缘那片被焚毁的废墟附近时，确实……感觉那处比别处更阴冷些，即便是在白日，也有种莫名的心悸感。奴婢当时只道是火焚之后，地气有变，未敢久留。另外……”

    她压低声音：“沈尚服被严密看管在掖庭深处一间单独的静室，由百骑司专人看守。奴婢前日随王内侍去送过一回陛下赏赐的药材，虽未入内，但守在门外时，隐约……隐约似乎听到里面，有极其轻微的、类似女子低泣，又似……诵念古怪音节的声音。但只是短短一瞬，便没了，奴婢也不敢确定是否是错觉。”

    沈尚服……低泣？诵念古怪音节？她不是一直昏迷吗？难道醒了？还是……在无意识的状态下，受到了某种影响？

    长孙皇后（林辰） 心头疑云更甚。那卷在立政殿附近发现的羊皮，与沈尚服字迹有关。沈尚服此刻的状况又如此诡异。她身上，一定藏着重要的秘密。

    “此事，还有谁知？” 他问。

    “只有奴婢与王内侍。王内侍当时也听到了，他让奴婢不要声张，只暗中加强了看守，并又请周太医去诊视过。周太医言，沈尚服脉象依旧沉滞混乱，并无苏醒迹象，但其体内似有一股极阴寒的异气盘踞，与寻常病症不同，他亦无法可解。”

    阴寒异气……与梦中的阴冷感觉，与“玄蛛”的寒毒，是否有关联？沈尚服究竟是受害者，还是……参与者？
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