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    重赏之下，金军士气高涨。六万大军如狼似虎，向西猛扑。

    但完颜宗弼不知道的是，就在他身后三百里的海面上，一支特殊的船队正在集结。

    登州水师残部五十艘战船，在赵旭秘密派来的使者协调下，重新整合。而更关键的是，船队中多了十艘改装过的商船——船上装载的不是货物，而是新式火器：震天雷、火箭，以及……王二最新研制的“水雷”。

    “赵指挥使说了，不必与金军正面交锋。”使者向水师统领交代，“咱们的任务是袭扰，是断粮。看到金军运粮船，就用火器招呼。打完就走，绝不停留。”

    “可咱们水师新败，士气低落……”统领犹豫。

    “所以赵指挥使给了这个。”使者打开一个木箱，里面是白花花的银锭，“犒赏三军。另外，此战有功者，按北疆靖安军标准双倍封赏。”

    银钱动人心。水师将士见状，士气重振。

    六月二十二，莱州外海。

    金军第一批运粮船队二十艘，满载粮草，正沿海岸线西行。突然，前方海面冒出数十艘宋军战船，箭如飞蝗，火器齐发。

    “敌袭！”

    金军船队大乱。更可怕的是，海面上忽然漂来许多木桶，桶口燃着药捻，撞上船身便轰然炸裂。

    水雷初试锋芒，虽准头不佳，但声势骇人。三艘运粮船被炸沉，五艘起火，其余仓皇逃窜。

    消息传到完颜宗弼军中，已是次日。

    “粮船被袭？损失多少？”完颜宗弼脸色阴沉。

    “损失三成粮草，后续船队不敢再走海路，改走陆路……”

    “陆路更慢！”完颜宗弼怒道，“传令后军，加强护卫。再有失者，斩！”

    但陆路粮队，同样不安全。

    六月二十三，青州以西五十里。

    马扩的三千轻骑如幽灵般出现，用震天雷炸毁了三座粮仓，焚毁粮草无数。等金军骑兵赶到时，宋军早已远遁。

    完颜宗弼终于意识到，他的粮道被盯上了。

    “宋军主帅是谁？竟有如此胆略，敢深入我后方袭扰？”

    “据俘虏交代，是靖安军将领马扩，还有登州水师残部。”

    “马扩……”完颜宗弼眯起眼睛，“传令前军，加速前进。必须在粮尽前，攻到汴京城下！”

    他知道，这是一场与时间的赛跑。

    而此时的汴京，已是山雨欲来。

    茂德帝姬坐镇皇城司，昼夜不休。李静姝暗中查访，终于找到线索——刘贵妃入宫前的贴身侍女，如今在城西一座尼庵带发修行。

    “她说，贵妃入宫前，曾与一‘北地客商’往来密切。”李静姝密报，“那客商左颊有疤，说话带燕地口音。”

    萧崇礼！帝姬心中雪亮。

    “还有，”李静姝压低声音，“那侍女说，贵妃月事一直不准，入宫前两月，曾秘密服用过‘避子汤’。”

    假孕的可能性，又增三分。

    但就在帝姬准备继续深挖时，六月二十四，前线战报传来：

    金军先锋已突破济南防线，抵达黄河北岸。汴京，危在旦夕。

    真正的考验，到了。

    靖康二年六月末，烽火连天。

    北疆、山东、汴京，三处战场，牵一发而动全身。

    而赵旭知道，决定胜负的关键，不在沙场，而在那深宫之中，在那位即将分娩的贵妃身上。

    他铺开信纸，给帝姬写下最后一封密信：

    “殿下：万事俱备，只欠东风。待金军兵临城下，便是收网之时。请务必保重，待臣破敌归来，共清君侧，安社稷。”

    信使策马南下时，黄河岸边的烽火台，已燃起狼烟。

    完颜宗弼的六万大军，终于兵临黄河。

    汴京之战，一触即发。

    　　


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