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第九十七章 “愚者”的恩惠与谁的塔罗牌

        天越冷,被窝对人的诱惑力越大。

        对明斯克街十五号的夏洛克大侦探来说,这是很平常普通的一天早上,他上午没有特定的安排,也就没有从暖和被子底下爬出来的理由。

        还差几分钟到九点,嗯,再眯五分钟……

        克莱恩昏昏沉沉地翻了个身,突然之间,虚幻层叠的呓语声出现在他耳畔,其间夹杂着微弱而痛苦的祈祷。抛开那些兀自冒出的呓语不论,那个祈祷的声音克莱恩再熟悉不过,这让他一个激灵就从床上翻起身,看到了手背上凸显出的四个黑点。

        向“愚者”祈祷的人是艾丝特!?

        老乡怎么这么莽撞!万一遇到的真是邪神她不就惨了!?

        克莱恩有些恼火,但更多的是忧虑,他当即逆走四步来到灰雾之上。

        然而让克莱恩皱眉的是,不断飘荡出呓语的并不是某颗新浮现的深红星辰,而是那颗在“愚者”高背椅顶上当了很久“灯光师”的光球。

        这个光……真的跟她有联系?难道这里的灰雾才是我们穿越的源头?

        克莱恩抬起手,那颗不断飘散出呓语光晕和祈祷声的光球,立刻在他的念头之下飞落,安然地悬浮在他掌心上,摘下来之后,它的个头并不比那些代表塔罗会成员们深红色星辰大多少。

        在克莱恩晋升“魔术师”后,已经能自如控制这光球的位置了,但是它一直没有展现任何能力,也不会主动回应他的任何指令,使他不知道能拿它做什么。光球反应最激烈的就是阿蒙想要将手探上灰雾的那一刻,克莱恩也就将它继续挂在头顶保持原样,以防哪天又会面临有人想要侵入灰雾的情况。

        但是今天它的情况很怪异,克莱恩能看到光球里展现出的景象,与他往常通过深红星辰观察塔罗会成员们相似,只是里面浮现的是身体在不断颤抖的艾丝特。

        只是一眼,克莱恩就下定决心,将艾丝特拉上灰雾试一把。

        不然以艾丝特现在的情况,等她身上浮现的众多诡异裂纹符号彻底成形,她必然会出事!

        他将手覆盖在光球的外壳上,疯狂地将灌注灵性进去。

        ——

        淡黄色的光芒笼罩了艾丝特的感知。

        她心里充满绝望,难道脑海中那颗光球彻底爆发,要夺走她的生命了吗?

        但随即这柔和的光芒散去,入目的是大片氤氲环绕的灰色雾气、高耸恢弘的石柱与穹顶,还有环绕二十二座高背椅的青铜长桌,这里的一切看上去都古老而神秘,让人会下意识产生敬畏之心。

        于长桌最上首,浓郁的灰雾笼罩着一个人影,只能勉强看出外形,似乎是位身穿鲁恩风格黑色正装的男性,戴着半高丝绸礼帽。那应当是个超脱于世的存在,祂的目光透过灰雾另一端落下来,让艾丝特本能地绷紧了身体。

        她看见那位存在的手中正握着一个外壳透明的光球,里面的光芒与她头发间的那种光点全然相同,艾丝特能确认这一点。

        艾丝特脑海中嗡鸣的声音完全听不到了,似乎被彻底隔绝,她的十指收在膝头,张开又合拢,感受着身体玄妙的状态,像是介于虚实之间。

        所以上面这位就是“愚者”?

        艾丝特不敢一直打量对方,只能用眼角余光扫过,安静地等候这位“愚者”开口。

        克莱恩就没有这种顾虑了,他疑惑地打量着艾丝特的投影——她的身形显得太过凝实了,不像其他塔罗会成员那般虚幻朦胧,艾丝特的样貌并未像其他人那样被掩盖在淡黄的光芒下,而是清晰且细致地展现在长桌对面,仿佛就是她本身正坐在这里。

        她的座椅“世界”位置的旁边,出现的时候就在距离克莱恩极远的对角,克莱恩观察着艾丝特身后的高背椅:

        上面线条游走勾勒出一个整体为圆形的符号,外围的细线上连接着细小的圆圈,将上下左右四处象征“时间”的带指针套圆也串联到一起,在整体的圆环中心,是一根呈卷曲蜷缩状、如同漩涡的触手。

        这就是老乡那条“偷盗者”途径的象征符号……

        见艾丝特憋了好几分钟都没说话,克莱恩只好自己先开口:“就是你在向我祈祷?”

        听着灰雾里传来低沉的声音,艾丝特也是松了口气,生怕对方是个无法交流的邪神,会直接动手抹杀她,毕竟私自吟诵“尊名”,说得上是冒失的举动,更别提是她有事相求了。

        幸好,对方的情绪听上去很平和,似乎没有被她冒犯的意思。

        “是的,请问我该怎么称呼您?”艾丝特没有再抬头,她知道有很多东西是不该去探查的,不论面前这位存在是谁,恐怕都不是她能够窥视的存在。

        “你可以称呼我为‘愚者’。”

        真得感谢灰雾,让我不用在老乡面前拿本来的面貌装神明。克莱恩在心里庆幸了一下。

        艾丝特默念了两遍这个称号,确认自己的记忆中,或者那些梦境里与黑夜的交谈里,好像没谁提及过这位存在。祂果然是新出现的神明吗?

        “尊敬的‘愚者’,我受到一位远古神明的困扰,妄自念诵您的尊名,是希望能寻求您的帮助。”

        “你能付出什么代价呢?”

        艾丝特深吸一口气:“我听说那位潜藏在我身上的神明有‘锚定’的特殊能力,您可以借这个机会控制祂,或者您需要我去做任何事,我都可以以此作为交换。”

        克莱恩放开了手上的光球,让它继续漂浮在身前,他的双肘搭在扶手上,双手微微交叉环在身前,神态悠然地摇摇头:“即使我要求你奉献灵魂?”

        艾丝特打了个寒颤,咬紧牙关继续道:“如果那一位潜藏的神明想要在我身上实现彻底的‘神降’,我不觉得我的灵魂还能有存在的余地。灵魂也好,身体也罢,我不想永远失去自我意识。”

        克莱恩沉默了好几秒,他没想到艾丝特的话语会如此坚定,像是她已经获得了足够的线索,让她能确认状况就有这么糟糕。

        克莱恩的思维飞快运转着,一时间却想不到有什么能帮助她的办法,他不可能跟黎星动手,即使是用亵渎之牌撬动灰雾塑造出纸人天使,能与近似“神明”的隐秘存在抗衡吗?

        克莱恩并不确定。

        他缓缓开口:“你不害怕我也这么利用你吗?”

        问题来到艾丝特这里,她用力握紧双拳,在漫长的心理挣扎后,长长地舒了口气:“我不能隐瞒您。我害怕,相当害怕。但我不想就此放弃,什么都不做。”

        害怕就对了,不要随便向身份不明的存在祈祷啊!克莱恩在心里吐槽两句,却也对老乡身上这件事颇感头疼。如果从正神教会的角度来看,“神降容器”这种人物是必须该消灭的,他们不可能提供任何帮助,克莱恩更不愿意让“愚者”进入官方的视线。

        “你很幸运,我并不需要另一位的容器,”克莱恩的声音很轻,他飞快思考着该怎么回复才能不落“愚者”的面子,“然而你的灵魂也与我无用。”

        一句话间的大起大落,让艾丝特感觉眼前发昏。她想起那片光团在她念诵“愚者”尊名时产生的强烈畏惧,只想着要抓住这个机会。

        至少她要想办法留在这位“愚者”的身边,借此拖延被占据身体的时间,再寻找其它能脱身的办法!

        “伟大的‘愚者’先生,我乞求您容许我成为您的信徒,追随您,这就足够了。”

        克莱恩隐藏在灰雾下的眉头又皱起来,老乡这个请求让他有些疑惑,为什么她会这么说?难道“愚者”对她身上的光芒有所影响?

        他扫了眼身前的光球,感受着里面变得更加清晰的光芒,突然冒出一个略疯狂的想法。

        可是想要实践这个想法,恐怕只有在他晋升更高的序列之后才行,现在的克莱恩对灰雾的掌控程度有限,完全没办法牵引出这个光球里沉寂的力量。

        这或许,还真是让艾丝特误打误撞找到了一条生路……老乡的运气真是一如既往好得离谱。我一定要抓紧晋升了,绝对不能拖延下去,这种事情越久越危险。

        克莱恩在心底感叹起来,而“愚者”威严的声音也传过长桌,落进艾丝特的耳中:“可以。”

        艾丝特脸上流露出喜色,她笑容灿烂地站起身,冲“愚者”恭敬地俯身行礼:“感谢您的仁慈!”

        克莱恩单手向下虚按,示意艾丝特坐回原位,一副塔罗牌在她身前具象化,就在她一伸手就能触碰到的位置。

        “每周一,贝克兰德时间的下午三点,这里都会举行聚会。聚会上可以交换任何材料、配方或知识,由成员们自行沟通交流。有人占据的几个代号,我已经抽出去了。”

        听到“愚者”这么说,艾丝特看向身前的塔罗牌,随手抽出了一张。

        这是张逆位牌,奇怪的是,牌面与她记忆中塔罗牌的形象都不太一样,于是艾丝特将这张塔罗牌翻转到正面:

        牌面最顶端,是被笼罩在灰雾中的半身人影,但是跟桌旁首座那位“愚者”的形象又截然不同,只能透过灰雾模糊看到铭刻着奇特符号的半透明面具,一副挂在右眼处的单片眼镜,以及一双带着层叠重影的虚化眼眸。

        这个半身人影裹在灰色宽大斗篷底下的双手向外摊开,如同在邀请一场盛大戏剧开幕。

        牌面右侧偏下的位置,是一位垂头作出祈祷姿势的年轻女性,柔顺的披肩软发呈现淡桂黄,但是却没有五官,面容上只有浅淡的阴影。

        她身旁环绕着萤火虫般的光点,站立在一条银白色的河流之上,那条河流探出诸多分支般的银线,又在她合拢祷告的双手间汇集。它们似乎形成了另一个奇怪的符号,但因为被女人的双手挡住,完全看不到完整的模样。

        牌面左侧偏下的位置,站着一位年轻的男性,他正抬头仰望着牌面最上方的半身人影,这个男性打卷的黑发散在宽额头两侧,虽然五官处也被阴影覆盖,但他右眼上的单片眼镜却因反光而发亮。

        男性的手中捧着一块斑驳陈旧的石板,他的身后是一团抱拢的橄榄枝、荆棘和枯萎花藤,它们由内而外形成扭曲的漩涡,叶片交错间的空洞仿佛形成一只只眼睛,而最里处则形成一团意义不明的聚合点。

        牌面最下方都被灰雾包围,几乎将左右两人的双脚淹没,在两人中间的位置,灰雾里露出一座稍染青黑的灿烂光门,由层层叠叠难以数计的光球构成。

        艾丝特的手一抖,这张牌从她指间滑落,回到青铜长桌之上。

        她再低头看去——

        牌面上哪有什么异常?

        “愚者”的声音从巍峨厅堂的另一端传过来:

        “欢迎加入塔罗会,‘恋人’小姐。”

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        (本章完)